Portrait de Dominik Skalec

Pouvez-vous nous parler de votre parcours avant de rejoindre Le Cordon Bleu et de ce qui vous a motivé à choisir cet institut ?
Lors de ma première année dans un lycée professionnel hôtelier, j’ai effectué des stages pratiques dans notre restaurant familial. En parallèle des connaissances acquises à l’école, je gagnais aussi une expérience concrète. En deuxième et troisième année, j’ai effectué des stages à Zagreb, au restaurant Baltazar avec le chef Matija Bregeš. Après le lycée, à 17 ans, j’ai postulé à MasterChef Croatie et, après avoir réussi les auditions, j’ai été sélectionné. J’y ai cuisiné pendant trois mois et terminé à la quatrième place de MasterChef Croatie 2023. Après MasterChef, j’ai travaillé avec le chef Bregeš du 16 octobre 2023 au 31 décembre 2023. Du 2 janvier 2024 au 8 mai 2024, j’ai travaillé dans notre restaurant familial. Durant cette période, j’ai également effectué un stage d’un mois en République de Serbie, au restaurant Sokače avec le chef Jovan Njegovan. Du 13 mai 2024 au 30 septembre 2024, j’ai travaillé sur l’île de Hvar, au restaurant Laganini avec le chef Matko Bukovac, diplômé du Grande Diplôme du Cordon Bleu Bangkok. Le 1er octobre 2024, j’ai recommencé à travailler dans notre restaurant familial et du 2 novembre 2024 au 31 décembre 2024, j’ai effectué un stage à Split, au restaurant Dvor avec le chef Hrvoje Zirojević. En janvier 2025, j’ai suivi des cours à l’école ŠKMER (chefs régionaux méditerranéens et européens) dirigés par Željko Neven Bremec. De janvier à mai 2025, j’ai travaillé dans le restaurant familial, puis j’ai poursuivi ma formation au restaurant Dvor à Split avec le chef Zirojević.

Quelle est la compétence ou technique la plus importante que vous avez apprise à l’institut et que vous utilisez encore aujourd’hui ?
La compétence la plus importante que j’ai apprise à l’institut est la discipline dans la technique et l’organisation. On nous a appris que la précision, la propreté et une bonne mise en place sont les bases de chaque plat réussi. J’applique encore cela chaque jour, des techniques de coupe au contrôle des températures, en passant par le timing et le travail en équipe en cuisine. La compréhension des techniques classiques et le respect de chaque ingrédient ont façonné ma manière de cuisiner et de penser.

Avez-vous un souvenir particulier à partager ?
Chaque souvenir est unique à sa manière. Certains moments se sont déroulés sous une pression plus forte et dans un environnement plus stressant, tandis que d’autres étaient plus détendus. Avec certains chefs, la relation était très sérieuse et professionnelle, alors qu’avec d’autres, il y avait aussi de la place pour l’humour et la simplicité. Ce qui m’a le plus marqué, ce sont les petits moments spontanés, comme lorsque nous préparions une limonade ou un café ensemble au milieu d’un entraînement. Ces instants m’ont montré l’importance d’une atmosphère positive et du respect mutuel.

Le Cordon Bleu a célébré son 130e anniversaire. Que ressentez-vous en faisant partie de cette longue tradition ?
Faire partie de la tradition des 130 ans du Cordon Bleu est très émouvant pour moi. C’est comme entrer dans un héritage construit sur la passion, la discipline et l’excellence. Le moment le plus marquant a été l’honneur de cuisiner pour les invités lors de la célébration anniversaire. Contribuer à un événement aussi important m’a rempli de fierté et de gratitude. À cet instant, je me suis vraiment senti faire partie de quelque chose de plus grand que moi : une famille culinaire mondiale unie par la tradition et l’amour de la gastronomie.

Selon vous, quelles sont les valeurs fondamentales que Le Cordon Bleu transmet à ses étudiants ?
À mon avis, Le Cordon Bleu transmet des valeurs qui vont bien au-delà de la technique. Il enseigne à rester humble, peu importe ce que l’on accomplit, et à toujours respecter le métier ainsi que les personnes qui nous entourent. Travailler avec des étudiants et des chefs de différents horizons m’a montré combien l’adaptabilité, la communication et le respect mutuel sont essentiels. L’institut apprend aussi à travailler sous une pression intense tout en conservant précision et sang-froid. On comprend que les défis font partie de la progression. Pour moi, ces valeurs ont façonné non seulement ma manière de cuisiner, mais aussi ma façon de penser et de travailler au quotidien.

Pouvez-vous raconter un événement qui vous a marqué ?
Le premier moment qui m’a vraiment marquée, c’est quand je suis entrée pour la première fois à l’école. J’étais complètement émerveillée : l’ambiance, les cuisines de pratique, les uniformes, les chefs… Tout respirait l’excellence et le savoir-faire. C’était un moment très émouvant pour moi, parce que c’était le début d’un nouveau chapitre, celui où je réalisais enfin mon rêve. 

Que signifie pour vous faire partie du réseau alumni d’un institut qui a célébré son 130e anniversaire ?
Pour moi, faire partie du réseau alumni d’un institut qui a célébré ses 130 ans signifie rejoindre une communauté de personnes incroyables, riches d’expérience et de savoir. C’est inspirant d’être connecté à des chefs et alumni qui ont consacré leur vie à la gastronomie, partageant leurs histoires, leurs techniques et leur passion. C’est un rappel que je fais partie d’un héritage vivant : un réseau où je peux continuer à apprendre, évoluer et contribuer, tout en restant lié à une famille mondiale qui valorise l’excellence, la tradition et la collaboration.

Si vous pouviez donner un conseil aux futurs étudiants, quel serait-il ?
Si je pouvais donner un conseil aux futurs étudiants, ce serait de se rappeler qu’ils sont là pour apprendre. Certains jours, on peut se sentir faible, dépassé ou en échec, et c’est parfaitement normal. Chaque erreur, chaque service difficile et chaque moment exigeant est une occasion de progresser. Restez concentrés, humbles et acceptez la pression. Avec le temps, vous apprendrez, vous vous améliorerez et deviendrez plus forts, non seulement comme cuisinier, mais aussi comme personne.

Comment aimeriez-vous voir évoluer Le Cordon Bleu au cours des 130 prochaines années ?
Si je pouvais donner un conseil aux futurs étudiants, ce serait de se rappeler qu’ils sont là pour apprendre. Certains jours, on peut se sentir faible, dépassé ou en échec, et c’est parfaitement normal. Chaque erreur, chaque service difficile et chaque moment exigeant est une occasion de progresser. Restez concentrés, humbles et acceptez la pression. Avec le temps, vous apprendrez, vous vous améliorerez et deviendrez plus forts, non seulement comme cuisinier, mais aussi comme personne.

Enfin, quels sont vos souhaits pour l’institut à l’occasion de son 130e anniversaire ?
À l’occasion de son 130e anniversaire, je souhaite au Cordon Bleu de continuer à grandir et à innover tout en restant fidèle à ses valeurs fondamentales de discipline, de technique et de respect de la tradition. J’espère que l’institut continuera à inspirer la créativité, à accueillir de nouvelles idées et à préparer les étudiants aux défis d’un monde culinaire en perpétuelle évolution. Je souhaite également que le réseau alumni reste fort et soudé, partageant expériences et savoirs à travers le monde. Que Le Cordon Bleu continue de former des chefs qui cuisinent avec savoir-faire, cœur et vision.